الريجي كمفردة كلمة اسبانية تعني " ملوك الموسيقى " ،
في السادس من فبراير 1945 ولد روبرت نيستا مارلي (بوب مارلي) لأم سوداء جمايكية في الثامنة عشرة وأب في العقد الخمسين من عمره بريطاني ،
هجر والده أمه قبل أن يكمل عامه الأول ، ليكمل حياته في أزقة فقيرة ببلدته ، الأسئلة في ذهنه كثيرة ، لكن لا إجابة والفقر المدقع هو الهمّ الأول . عام 1961 تعرف بوب مارلي على شبان احترف معهم الموسيقى وأخذوا معاً يخترعون لونهم الموسيقي الخاص بغنائهم في المناسبات والأماكن العامة وتأليف أعمالهم:
وباعتبار بوب مارلي أفضل كاتب للأغاني أصبح ملكاً لأغاني الحرية والتقدم .. كانت الموسيقى في عيني بوب مارلي المطرقة التي يحطم بها قيد همومه العالمية , وسبيلاً لتدريس الناس ألف باء الحرية
بينما كان بوب مارلي يصعد لعرش الموسيقى في أفريقيا كان يشعر بالحاجة لمد هذا الجسر الموسيقي إلى البيض رمز العنصرية في بلاده . أخيراً واتته الفرصة مع موسيقي بريطاني كتب وغنى له عمله I Shot the Sheriff الذي يعالج التحكم بمصائر شعوب العالم الثالث . فجر هذا العمل بوب مارلي كقنبلة سيمتد أثرها ، تحول إلى أيقونة يدمنها الشباب : أسلوب حياة ، صور على الملابس ، طريقة غناء ، وحتى تسريحة الشعر " شعر الأسد "بوب مارلي، الذي ولد في جامايكا، عندما كانت الحرب العالمية الثانية توشك على نهايتها، بدأ بعزف موسيقى السكا التي تجمع ما بين موسيقى منتو وكاليبسو الجامايكية التقليدية من جهة، وموسيقى الريذم أند البلوز الأميركية من جهة أخرى . وعندما بدأت موسيقى الريجي تبرز في ستينات القرن الماضي، انتهز بوب مارلي وفرقته الفرص التي تقدمها تلك الموسيقى الجديدة. فانتشرت أغاني بوب مارلي عن الفقر والثورة التي سرعان ما تبلغ الجمهور الأميركي والعالمي.
لكن أشهر أعمال بوب مارلي على الإطلاق No Woman No Cry الذي أوصل اسمه لأبعد الحدود . بعد ذلك أحسّ بوب مارلي بقرب لحظة نهاية رحلته فغنى لأصدقائه everything is gonna be alright . وقبل وفاته بشهر قلّد وساماً رفيعاً من بلاده . وفي الحادي عشر من مايو 1981 توفي بإحدى مستشفيات فلوريدا عن 36 عاماً